Haruo Matsuoka tiene el rango de 6to dan en aikido y tiene más de 40 años de experiencia en aikido. Matsuoka es instructor principal en Ikazuchi Dojo en Irvine, CA y Culver City Aikido en Los Ángeles, CA y tiene más de 75 yudansha (cinturones negros) practicando activamente en todo el mundo. La búsqueda activa de Matsuoka de programas de entrenamiento cruzado e intercambio de conocimientos con maestros en otras artes marciales lo lleva a profundizar continuamente su comprensión de los principios y la calidad de los movimientos en las técnicas.
Kenji Yamaki es el fundador del Karate Yamaki y fue el campeón mundial de karate Kyokushin en 1995 . También es uno de los pocos que se ha enfrentado con éxito al desafío kumite de 100 hombres ideado por Mas Oyama, el fundador de Kyokushin . Además, Yamaki ganó el título de Campeón del Torneo de Karate de Japón en 1989 y 1994.
Matsuoka y Yamaki se sentaron después de una de sus sesiones de entrenamiento mensuales el otoño pasado para discutir las ideas que han cambiado su comprensión de sus respectivas disciplinas y los beneficios del entrenamiento cruzado.
Haruo Matsuoka: Gracias por acompañarme en esta conversación de hoy, Yamaki Sensei. Has alcanzado el más alto nivel de éxito en una de las artes marciales físicamente más brutales del mundo. ¿Cómo ha cambiado tu karate desde tus días de campeonato?
Kenji Yamaki : En realidad he cambiado 180 grados. En aquel entonces, era muy físico y todo mi enfoque era ser el número uno en el mundo. Desarrollé confianza a través de la competencia, ganando experiencia y construyendo músculo. El músculo era mi enfoque principal. Entrené hasta que pude hacer sentadillas 675 lbs (306 kg), peso muerto 630 lbs (286 kg) y press de banca 500 lbs (227 kg). Construí una especie de armadura muscular para soportar ser golpeado desde cualquier posición. Además, dejo que la gente me golpee a menudo en las prácticas, confiando en mis músculos para tomar la fuerza.
Ahora, estoy más enfocado en investigar kokkaku (conexión a través del marco del cuerpo). Todavía entreno con pesas, pero es principalmente para mantener mi condición, mantener el físico mínimo requerido para moverme bien y fortalecer las articulaciones. Antes, aislaba y entrenaba músculos específicos, pero ahora estoy entrenando de una manera que involucra todo mi cuerpo. Entonces, por ejemplo, en lugar de usar máquinas de entrenamiento con pesas, hago flexiones u otros ejercicios que utilizan el peso corporal como resistencia.
Matsuoka : Si ya no confías en una masa muscular y te enfocas en el kokkaku , ¿cómo ha cambiado eso tu experiencia de ser golpeado?
Yamaki : Como resultado de este cambio de enfoque hacia kokkaku , he modificado mi postura y, con eso, la posición del diafragma. Ahora, los golpes de mis oponentes se desvían como si fueran gotas de lluvia deslizándose de un impermeable. Siento un poco de dolor en la superficie, pero no penetra.
Matsuoka : Hace varios meses, dirigiste un taller para los cinturones negros en mi dojo e invitaste a un par de ellos para golpearte. Me di cuenta de que la mano de todos se desvió hacia atrás, y el golpe de nadie fue capaz de penetrar. Al mismo tiempo, vi que si golpeaba a alguien, incluso con una potencia significativamente reducida o en un rango muy cercano, el resultado era muy diferente. Por ejemplo, en el taller, nos mostró un ataque que puede usarse cuando está en el suelo y defendiéndose desde una posición de estar siendo montado. Alguien estaba sentado sobre tu estómago y tenía una almohadilla al costado de las costillas. Desde esa posición, golpeaste la almohadilla y la persona sentada sobre ti simplemente se fue volando.
Yamaki: Correcto, porque penetra. Es por eso que la distancia entre el oponente y yo solo tiene que ser de una pulgada. Cerca de mi dojo hay un gimnasio UFC. Mi estudiante fue el otro día cuando había un campeón de peso pesado allí. Mi estudiante recibió el golpe de este campeón de peso pesado con una almohadilla; dijo que sin duda era fuerte, pero no tuvo un efecto penetrante.
Matsuoka: Hace cinco años me mencionaste que sentías una meseta en tu entrenamiento con pesas y generación de energía. Desde entonces, nos hemos reunido una vez al mes en su dojo para discutir y explorar conceptos e intercambiar ideas. Me alegra haber podido compartir algunos de los principios clave del aikido con ustedes y haber podido presentarme al mundo del karate. Puedo decir que en los últimos años, tus golpes han desarrollado una extraña habilidad para penetrar en la estructura del cuerpo del oponente. Incluso desde una distancia cercana, puede crear una explosión de poder inimaginable. Me siento muy honrado de haber sido parte de su viaje de transformación.
Yamaki: Si. A través del aikido pude aprender a crear unidad en mi cuerpo y romper la estructura corporal del oponente. Esta idea fue un poco una desviación de mi entrenamiento en Kyokushin , que es conocido por sus repetidos ataques. La persona que golpea más gana y tiene tolerancia en ser golpeado es de valor supremo. Desde que realizamos entrenamiento cruzado, he tratado de concentrarme más en desarrollar movimientos de mayor calidad y una estructura corporal unificada para poder crear un efecto más poderoso con menos acciones y un menor gasto de energía.
Matsuoka: Eso es correcto. El ukemi (técnicas de caída) que utilizamos en el aikido es esencial para entrenar todo el cuerpo; nos capacita para desarrollar la condición corporal adecuada y movernos de manera unificada para protegernos mejor. Combinamos esto con el poder de respiración para romper el equilibrio de nuestro oponente. El impacto inmediato que crea su golpe es muy similar al kuzushi , o equilibrio que buscamos en el aikido. El «golpe único, muerte instantánea» del Karate y el aikido que rompe el equilibrio del oponente a través del poder respiratorio son enfoques complementarios.
Yamaki: Nuestro entrenamiento cruzado me ha ayudado a cambiar la calidad de mis movimientos. Desde que cambié mi enfoque de músculo a kokkaku , que está más alineado con la filosofía del aikido, he podido hacer todo de manera más productiva.
Matsuoka : He practicado aikido durante más de 40 años, pero en 2004 estaba luchando con mi propio crecimiento. Visité a un investigador de artes marciales llamado Kono Yoshinori Sensei. En el momento en que su espada tocó mi espada, se volvió increíblemente pesada, como nada que hubiera sentido antes. Mi espada fue llevada hasta el suelo cuando su espada hizo contacto con la mía. Sin embargo, no sentí que esto derivara de la fuerza muscular. Más bien, Kono Sensei usó la gravedad y el poder del cuerpo unificado. En ese momento, me di cuenta de lo mucho que no entendía. Desde ese día, he estado interesado en aliarme con la gravedad y renunciar a la fuerza muscular en mis movimientos. De hecho, tengo que renunciar a la fuerza para hacer uso de la gravedad; de lo contrario, cuando usa su fuerza, se tensa y el cuerpo no puede mantener el equilibrio. No solo eso, eres más lento, menos eficiente, y envías avisos a tu oponente que luego puede desviar tus golpes.
Después de que comenzamos a entrenar juntos hace varios años, la explosividad de su golpe en el punto de contacto me recordó el poder de las técnicas de respiración en el aikido. Hace mucho tiempo, los samurai nunca golpeaban una bolsa de arena para entrenar sus puños, pero independientemente, a través de atemi-waza (técnicas de golpe) y afinando su poder de respiración, pudieron producir contacto explosivo en su atemi .
Si conoces historias de maestros de hace mucho tiempo, oirás que muchos de ellos tenían 50 años o más, pero todavía parecían tener un poder sobrehumano. Ueshiba Morihei, el fundador del aikido, fue increíble, incluso cuando tenía más de 50 años. Lo mismo ocurre con Kunii Zenya y Takeda Sokaku. Como practicantes mayores y extremadamente poderosos, parece claro que deben haber movilizado algo más que la fuerza muscular.
Yamaki: Si. Como se esperaba, la forma en que usaron su cuerpo y entrenaron su cuerpo fue diferente al entrenamiento de fuerza convencional.
El fundador de Kyokushin , Oyama Masutatsu, pudo hacer karate de Okinawa incluso como un hombre mayor. No usó un golpe de estilo boxeo o un golpe que dependía de la fuerza, sino un golpe que usaba todo el cuerpo como base. Siento que muchos practicantes de Kyokushin no entienden completamente eso. De todos modos, su golpe fue ridículamente fuerte.
Cuando tenía 25 o 26 años, fui testigo de algo asombroso. Oyama Masutatsu tenía alrededor de 70 años en ese momento y teníamos un campo de entrenamiento al aire libre donde había un árbol de unos 60-70 cm de diámetro. Todos estaban reuniendo todas sus fuerzas para golpear el árbol y nadie podía siquiera hacer ruido con sus golpes. Oyama Sensei vino y nos mostró cómo atacar. Hizo un seiken tsuki (empuje de nudillos) contra el árbol y todos escuchamos un gran sonido por el impacto e incluso las hojas del árbol temblaron. Estaba asombrado.
Matsuoka : Sí, ya veo. Una vez que comencé a unir el poder respiratorio con el poder estructural del cuerpo, mis técnicas del pasado comenzaron a cambiar. Quiero decir, las técnicas que había estado haciendo durante décadas estaban grabadas en mí como base, pero a medida que comencé a evolucionar de estas formas cruciales, las técnicas en sí comenzaron a cambiar. ¿Tuviste una experiencia similar?
Yamaki : Si. A diferencia de muchos practicantes que pueden ser hábiles en kata (patrones de técnicas coreografiadas) pero luego tienen problemas para poner en uso elementos de la práctica, siempre he tratado de poner todo en uso real. Intento encontrar el secreto dentro del kata y luego expresarlo dentro de mis técnicas. El combate, por ejemplo, es como las ramas del árbol y el kata es como la raíz que sostiene la base del árbol. Al construir la base, puede aplicarla de muchas maneras, el kokkaku se puede usar bien y puede mover libremente su centro de equilibrio. Solo practicar combate sin kata no hará nada.
Todos los días, hay un nuevo descubrimiento. En lugar de simplemente golpear de esta manera o de esta manera, ahora estoy interesado en tratar de desarrollar los fundamentos de mi práctica.
Matsuoka: Gracias por tu tiempo hoy, Yamaki Sensei. Espero seguir con nuestra colaboración. Estoy encantado de que alguien en el nivel más alto del mundo del karate haya podido usar los principios del aikido para mejorar su arte, y me siento honrado de poder obtener una nueva perspectiva sobre mi aikido y la dinámica de mi cuerpo a través de su karate.
